Tour di 15 giorni, Almas de Mexico Y Guatemala

Antigua  1.582 m
Prima colazione in hotel. Al mattino visita della città: posta sotto tutela dell'Unesco nel 1979, Antigua è un autentico capolavoro di architettura coloniale. Qui tutto è tenue e tranquillo spesso il rumore più forte è lo scroscio dell'acqua di una fontana. Antigua, il cui nome originale era “La Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala", fu capitale del paese da metà del '500 fino al 1773, anno in cui fu distrutta da un terremoto. È inserita in un paesaggio dagli scenari suggestivi, delimitato da tre vulcani e può essere considerata una delle più belle città coloniali del Guatemala. La maggior parte dei suoi edifici risale al periodo tra il XVII e il XVIII secolo, epoca in cui la città era un ricco avamposto spagnolo. Bellissime alcune chiese, nelle quale si nota l'impronta del barocco spagnolo: la Iglesia de la Merced, la Iglesia de San Francisco e il Convento dei Cappuccini, oggi adibito a museo. Al termine rientro in hotel. Pomeriggio a disposizione. Cena in hotel e pernottamento.

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Antigua - Chichicastenango (115 km) - Atitlan(74 km) 1562 m
Prima colazione in hotel. Al mattino presto partenza per Chichicastenango. Arrivo e visita del mercato e della chiesa di Santo Tomas. Il mercato è il punto di incontro degli Indios degli altipiani, che vi giungono per esporre i loro prodotti e per venerare, sul sagrato antistante la Chiesa di Santo Tomás, sia i santi cattolici che le divinità pagane, in un sincretismo religioso tipico dell'America Latina. Pranzo in ristorante. Proseguimento per il lago Atitlan. Arrivo e sistemazione in hotel. Il lago giace in una “caldera”, ovvero il cono di un vulcano ed è uno dei più profondi al mondo; si apre come un mantello blu cobalto alle falde delle montagne la cui spettacolarità è data dai tre vulcani che lo circondano. Pernottamento.

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Atitlan 
Prima colazione in hotel.  Al mattino partenza dal villaggio di Panajachel per una escursione in lancia sul lago Atitlan, per visitare il villaggio di Santiago Atitlan, i cui abitanti indossano sgargianti costumi. Ogni paesino sulle rive del lago ha la sua propria chiesa, il proprio mercato, la propria identità, che si ritrova nei vari gruppi etnici che sempre hanno lottato per il controllo della regione. Al termine rientro in hotel e tempo libero per relax sulle rive del lago o per shopping nel paesino di Panajachel. Cena in hotel e pernottamento.

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Atitlan - Città del Guatemala (116 km) 
Prima colazione in hotel. Mattino a disposizione per ulteriore relax con gli impareggiabili panorami offerti dal lago Atitlan. Al termine trasferimento a Città del Guatemala. Sistemazione, cena e pernottamento in hotel.

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Guatemala City - Flores/Tikal (volo interno 01.00 hrs)- Guatemala City
Prima colazione in hotel. Al mattino presto trasferimento in aeroporto e partenza per Flores. Arrivo e trasferimento alla zona archeologica di Tikal, considerata la più grande città Maya del periodo classico. L'aspetto più straordinario di Tikal è costituito dalla sua architettura, dai suoi templi squadrati alti più di 44 m. e dalla sua posizione, nel cuore della giungla al centro dell'omonimo parco. L'area archeologica è nascosta dalle compatte pareti verdi della foresta, dove il sole difficilmente riesce a penetrare l'intricato intreccio di liane e fogliame e alberi. Le rovine, poderose ed immense, si spalancano davanti allo sguardo in tutta la loro unicità e suggestiva bellezza. Includono oltre 3.000 strutture, sparse su una superficie di oltre 9 chilometri quadrati. I Maya iniziarono l'edificazione di Tikal intorno al 600 a.C. e per circa 1.500 anni l'intera zona fu un importante centro religioso, scientifico e politico. Si visitano il Tempio del Giaguaro, il Tempio delle Maschere e l'Acropoli centrale, dove si svolgeva la vita politica e amministrativa. Scalando una delle piramidi si possono vedere le cime di alcuni templi che sono ancora in attesa di essere liberati dalla foresta pluviale. Pranzo in ristorante all'interno del parco archeologico. Al termine trasferimento all'aeroporto e partenza per Città del Guatemala. Arrivo e trasferimento in hotel. Pernottamento.

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Città del Guatemala - Città del Messico (volo interno 01.50 hrs)
Prima colazione in hotel. Trasferimento all'aeroporto in tempo utile per la partenza del volo. Arrivo a Città del Messico, incontro con un nostro assistente e trasferimento in hotel. Città del Messico è la metropoli più antica dell'America. La leggenda narra che il primo insediamento avvenne verso il 1325 d.C. da parte di un gruppo di Aztechi che si fermò sulle sponde del lago Texcoco, le cui acque ricoprivano parte dell'attuale territorio. Videro un'aquila posata su un cactus che mangiava un serpente. Interpretarono questo come un segno divinatorio ed iniziò l'edificazione della loro città che chiamarono Tenochtitlán. L'isola sulla quale sorgeva la città corrisponde all'attuale piazza principale di Città del Messico: lo Zocalo. Cena libera e pernottamento.

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Città del Messico
Prima colazione in hotel. Incontro con la guida e partenza per la visita dello Zocalo di Città del Messico: nel Centro Storico vi sono alcuni dei più importanti edifici religiosi e storici della città: la Cattedrale Metropolitana, situata al lato del Palazzo Nazionale, costruita  su un sito Azteco al cui interno si può ammirare l'Altar de los Reyes, realizzato in oro in stile churrigueresco; il Palazzo Nazionale, costruito sopra quelle che furono le abitazioni di Montezuma, nel cui cortile interno si possono  ammirare gli spettacolari murales di Diego Rivera che narrano la storia del Messico; il Templo Mayor, del periodo azteco della fondazione della città. Proseguimento per Teotihuacan, situata a 50 chilometri dalla capitale. Visita del sito, che fu uno dei più importanti centri di culto del periodo Classico meso-americano, ed ebbe il suo maggior splendore tra il 250 ed il 600 d.C. Probabilmente fu la più grande città del periodo pre-ispanico. Detta “La Città degli Dèi” ha due grandiose piramidi in omaggio alle divinità del Sole e della Luna. Oggi occupa una superficie di 4 kmq, con grandi viali, le piramidi ed i templi. La Piramide del Sole si trova sul lato orientale della Calzada de los Muertos, il lungo viale che divide il sito in due parti: la Piramide della Luna, che si trova al termine della Strada dei Morti, è più piccola rispetto a quella del Sole, ma la cima è alla stessa altezza. Interessanti sono anche le sculture di Quetzalcoatl, il serpente piumato, le teste di alcune divinità tra cui Tlaloc, il dio della pioggia, il Tempio di Quetzalcoatl, il Palazzo del Giaguaro con i suoi murales. Pranzo in ristorante. Al termine rientro in hotel con una sosta lungo il percorso per visitare la Basilica di Nostra Signora di Guadalupe, il secondo Santuario più visitato nel mondo dopo la Basilica di San Pietro in Vaticano. Pernottamento.

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Città del Messico - Tuxtla Gutierrez  (volo interno 01.30 hrs) - San Cristobal de Las Casas (2.200 m)
Prima colazione in hotel. In mattinata trasferimento in aeroporto e partenza per Tuxtla Gutiérrez, la capitale del  Chiapas, via d'accesso principale per chi vuole visitare lo Stato. Arrivo e proseguimento per Chiapa de Corzo, da dove si parte per effettuare l'escursione in lancia nel suggestivo Canyon Sumidero. Il Canyon si è formato circa 12 milioni di anni fa, grazie all'erosione delle acque del  Rio Grijalva, che attraversano questa profonda fenditura lunga circa 15 km, con pareti di roccia che s'innalzano per circa 1.200 m, e rappresenta l'habitat ideale per animali a rischio d'estinzione: la scimmia ragno, il coccodrillo di fiume, iguane. Una vegetazione lussureggiante ricopre le alte pareti del Canyon. Pranzo in ristorante. Al termine trasferimento a San Cristóbal de las Casas, città fondata dagli spagnoli e segnata da secoli di isolamento geografico. È qui che nel 1994 è iniziata la rivolta zapatista: è una delle più belle città del Messico, per la sua armonica composizione urbana, con imponenti edifici religiosi decorati, oltre che con esempi del barocco spagnolo, anche da manufatti indigeni di etnia Tzotzil, Tzeltal e Lacandona, che risiedono tutt'ora nei dintorni della città. Le sue case con i tetti coperti da tegole rosse e le strade selciate riflettono la sua storia coloniale spagnola. Sistemazione in hotel e pernottamento.

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San Cristobal de Las Casas - San Juan Chamula - Zinancatan - San Cristobal de Las Casas
Prima colazione in hotel.  Al mattino breve visita della città, pervasa da un seducente fascino coloniale: visita del mercato locale, uno dei più tipici della regione, dove giornalmente centinaia di indigeni si ritrovano per vendere i loro prodotti. Quindi partenza per la visita alle comunità indigene di San Juan Chamula e Zinacantán. I villaggi indigeni di San Juan Chamula e Zinacantán sono distanti rispettivamente 10 e 22 Km da San Cristóbal de las Casas. San Juan Chamula è il centro spirituale e amministrativo degli indios Chamula, mentre Zinacantan è un villaggio rurale, dedito alla produzione di tessuti ed all'agricoltura. La visita offre l'opportunità di conoscere gli usi, i costumi e l'artigianato delle due comunità indigene appartenenti all'etnia Tzotzil, e le loro abitudini religiose. La società Chamula è organizzata  in base alla rotazione di cariche pubbliche, cargos: gli uomini che sono scelti sono obbligati a lasciare la loro casa per un anno e a servire la comunità, in genere come uomini politici o sacerdoti. Rientro a San San Cristóbal de las Casas e pranzo in ristorante. Pernottamento

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San Cristobal de Las Casas - Agua Azul - Palenque (215 km) 
Al mattino presto partenza per Palenque, dopo circa 2 ore sosta a Ocosingo e prima colazione in ristorante. Al termine proseguimento per Agua Azul, arrivo e visita delle meravigliose cascate. Questa bellissima serie di cascate si forma dalle acque del Río Tulijá e scende a “terrazza”, creando una serie di piscine naturali. Il colore turchese intenso è la maggiore peculiarità delle cascate. A seconda dei sedimenti che l'acqua trascina, non sempre è possibile però ammirarne tale colore intenso. Se la portata dell'acqua non è abbastanza potente, le piccole piscine naturali  lasciano scoperto il bordo bianco, formato da roccia calcarea. La sosta offre l'opportunità di  fare il bagno nelle vasche naturali alla loro base, mentre si osserva lo splendido scenario offerto  dalla rigogliosa vegetazione tropicale. Al termine trasferimento a Palenque. Arrivo e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento

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Palenque - Campeche (190 km)
Prima colazione in hotel. Al mattino  visita alla zona archeologica di Palenque: le rovine di Palenque, una delle zone archeologiche più importanti del mondo Maya, sono considerate da molti come le più belle del Messico, soprattutto per la luce iridescente che dona un particolare fascino alla zona. Palenque si trova nel cuore di una selva dal clima tropicale. Sorprendenti i templi e gli edifici che risalgono al Periodo Classico: fra le sue costruzioni più importanti: il Palazzo Reale, con la sua grande torre, che spicca sul resto dell'edificazione; i Templi del Sol, della Cruz e della Cruz Foliada, che circondano la Plaza del Sol ed il misterioso Tempio delle Iscrizioni, dove nel 1952 fu scoperta la tomba con il sarcofago superbamente intagliato di Re Pakal, il potente Re Maya della città. Palenque è tutto quello che un sito archeologico dovrebbe essere: misterioso, solenne, ben conservato e imponente per la sua splendida collocazione in mezzo alla giungla. Nel pomeriggio partenza per Campeche, affacciata sulla Baia omonima, nel Golfo del Messico, con un bellissimo lungomare e pittoreschi edifici coloniali ben conservati. Lungo il percorso sosta e pranzo in ristorante. Arrivo e sistemazione in hotel. Pernottamento.

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Campeche - Merida (195 km)
Prima colazione in hotel. Partenza per Uxmal e visita della zona archeologica: un progetto maestoso, uno spettacolare ambiente selvatico, e piramidi e templi di pietra calcarea rosa rendono Uxmal una delle città antiche più affascinanti  della regione Puuc, che in lingua maya yucateca significa "colline": le rovine di Uxmal, in effetti, si trovano proprio su un territorio collinare. Questo sito è stato uno degli insediamenti maya più importanti dello Yucatán, e raggiunse il massimo del proprio splendore durante il tardo periodo classico. Uxmal significa "costruita tre volte" in lingua maya yucateca; questo nome fa riferimento alla costruzione della Pirámide del Adivino, o Piramide dell'Indovino. Questa costruzione dalla forma ovale è unica nel suo genere, ed è la struttura più alta dell'intero sito. Fu costruita in varie fasi e la sua influenza, che si ritiene fosse talmente forte da farsi sentire persino nelle zone più centrali del Messico, si riflette anche nel suo stile architettonico. L'architettura dello stile puuc è caratterizzata da incisioni complesse, mosaici dai disegni geometrici incisi nella roccia e maschere di Chaac, il dio della pioggia. Queste caratteristiche, nelle rovine di Uxmal, sono particolarmente evidenti, e si possono ammirare al meglio nel Cuadrángulo de las Monjas, o "Quadrilatero delle monache", e nella decoratissima facciata del Palacio del Gobernador. A differenza delle altre città maya dello Yucatán, Uxmal non disponeva di fonti naturali di acqua, per cui il dio della pioggia, Chaac, era particolarmente adorato e venerato dagli abitanti di questo antico centro. Pranzo al ristorante dell'Hacienda Sotuta de Peon, visita dell'Hacienda e del Cenote Dzul-Ha  con possibilità di effettuare il bagno nelle acque cristalline. Nel pomeriggio proseguimento per Mérida e breve visita della città, vivace capitale dello stato messicano dello Yucatán, che  gode di un ricco patrimonio maya e coloniale. Il punto centrale della città è rappresentato da Plaza de la Independencia, circondata dalla Cattedrale di Mérida, simile a una fortezza, e dall'Iglesia de la Tercera Orden, in pietra calcarea bianca, risalenti all'epoca coloniale, e  costruite utilizzando resti di antichi templi maya. Sistemazione in hotel. Pernottamento.

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Merida - Chichen Itza - Riviera Maya (410 km)
Prima colazione in hotel. Al mattino partenza per Chichen-Itza, il  sito  archeologico  più  maestoso del Mundo Maya,  un ibrido architettonico, testimonianza perfetta della grandezza raggiunta dalla civiltà Maya,. Il suo nome deriva dalla parola Maya “Chi” che vuol dire bocca, “Chen” che significa bene e “Itzá” riferito alla tribù che abitava questa zona. Fu un importante centro della cultura Maya-Tolteca tra l'XI ed il XII secolo, la cui fusione si ritrova nelle numerose  immagini di Chaac-Mool, nei rilievi di serpenti, giaguari, aquile e atlanti. Al popolo degli Itzá si deve la costruzione della grande piramide di Kukulkán, detta “El Castillo”, che domina il centro cerimoniale e la quale in realtà è un calendario Maya: la somma dei gradini è 364 e l'ultimo gradino che porta al tempio sulla sommità è il 365°, ovvero il ciclo solare completo. Il Tempio dei Guerrieri, il Tempio di Chaac-Mool e il Campo del Gioco della Pelota appartengono alla fase di influenza tolteca. Degno di nota è l'Osservatorio a pianta circolare che rammenta la scala a chiocciola. Tra gli altri edifici facenti parte del parco archeologico troviamo la Piattaforma dei Crani, il tempio dei Giaguari e il Cenote, pozzo sacro naturale di circa 60 metri di diametro dove avvenivano i sacrifici umani. Nel pomeriggio proseguimento per la Riviera Maya e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

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Riviera Maya - Cancun - 92 km
Prima colazione in hotel. Trasferimento in aeroporto a Cancun. Fine dei servizi.

Pernottamento in volo

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