Quando andare in Ecuador

L’Ecuador è un Paese piccolo, ma infinitamente vario: la sua grande diversità, anche climatica, ha origine nella sua latitudine, combinata con la sua conformazione, con i vertiginosi rilevi delle Ande, che a Est digradano in morbide colline fino alle pianure amazzoniche e che a Ovest cedono il passo alle pianure della costa del Pacifico. Per non parlare delle Galápagos, dove confluiscono tre importanti correnti oceaniche: la corrente di Humboldt, la corrente di Panama e, periodicamente, la corrente El Niño, contribuiscono a conferire all’arcipelago un clima unico!

Per semplificare, nell’entroterra puoi trovare due stagioni: la stagione secca va da giugno a dicembre, quella umida da dicembre a maggio. Tieni conto, però, del fatto che le temperature e la possibilità di godere di cieli sereni o di viaggiare accompagnati da carovane di nubi dipendono molto dall’altitudine e dalla posizione geografica! La foresta pluviale ha l’umidità come caratteristica intrinseca, e raggiunge il suo picco tra gennaio e maggio. Sulle Ande la latitudine mitiga le temperature delle alte quote: a Quito, nonostante si sfiorino i 3.000 metri di altitudine, sembra di vivere in una primavera perenne, con minime mensili che oscillano tra i 9 e i 10 gradi lungo il corso dell’anno e temperature massime che variano tra i 19 e i 20 gradi. Tra giugno e settembre si trovano giornate generalmente soleggiate e limpide, tra ottobre e novembre le piogge sono spesso concentrate in piovaschi notturni che cedono il passo a mattine serene. Le precipitazioni diventano più abbondanti nei mesi successivi, e il massimo della piovosità si raggiunge in aprile.

La zona costiera e le Isole Galápagos hanno caratteristiche ancora diverse, influenzate soprattutto dall'Oceano e dalle sue correnti. Sapevi che un vecchio nome delle Galápagos era Islas Encantadas, letteralmente “isole stregate”? Erano chiamate così proprio perché sembravano comparire e scomparire fra le nebbie. Nell’arcipelago si alternano due stagioni: nei mesi compresi tra gennaio e giugno prevalgono le giornate soleggiate, calde e umide, saltuariamente interrotte da precipitazioni brevi ma intense. Da luglio a dicembre, periodo della stagione secca, la temperatura, soprattutto quella dell’acqua, si abbassa e la garua, una sottilissima pioviggine, come un velo di nebbia avvolge i rilievi, o addirittura intere isole, rendendole - appunto - encantadas! Il periodo migliore per scoprire le Galápagos? Nel corso della stagione secca la temperatura è piacevole e ci si immerge senza muta, ma nella stagione umida, grazie alla corrente di Humboldt che porta acqua ricca di sostanze nutritive e plancton, la vita di pesci e uccelli marini è decisamente esuberante e fa dimenticare il freddo dell’acqua e il mare potenzialmente mosso delle traversate notturne! Ma i ritmi della natura, soprattutto alle Galápagos, corrono senza posa: a gennaio la deposizione delle uova delle tartarughe verdi, a febbraio la nidificazione dei fenicotteri, a marzo quella delle iguane marine, ad aprile il corteggiamento degli albatri… Ogni mese dell’anno offre occasioni per osservare diversi aspetti dell’incredibile fauna delle isole!