Cosa fare in Thailandia

Ammira la sontuosa cultura thailandese a Bangkok: ti attendono Buddha sognanti e dalle dita lunghe e flessuose, monumentali nelle loro pose imperturbabili, la magnificenza delle architetture del Palazzo Reale, con i suoi numerosissimi templi irti di guglie e le decorazioni d'oro, di madreperla e di vetro colorato, la questua dei monaci vestiti d'arancio.

Esplora Bangkok in lungo e in largo: osservala dal pelo dell'acqua, percorrendone i khlong, i canali, a bordo delle tradizionali long tail boat; ammirala dall'alto dello Sky Train, la ferrovia sopraelevata che attraversa la città, o dalle terrazze panoramiche degli eleganti sky bar, sorseggiando un cocktail; immergiti nel flusso del traffico cittadino zigzagando a bordo di un tuk-tuk, i pittoreschi taxi a tre ruote.

Lasciati rapire dagli odori e dai sapori della vita quotidiana della città. Fra le bancarelle del Pak Khlong Talat, il mercato dei fiori di Bangkok, in mezzo a orchidee e ghirlande di gelsomini, resterai inebriato dai profumi intensi dei fiori esotici. Il mercato galleggiante Damnoen Saduak, a poco più di un'ora da Bangkok, è un'altra esperienza da non perdere: centinaia di barche, a remi o a motore, solcano le acque del canale esponendo frutta e verdura dai colori vivacissimi. Dallo sfrigolio delle piastre dei chioschi disseminati lungo le vie cittadine, ad ogni ora del giorno e della notte, si levano i profumi del cibo di strada, i cuochi che affettano e spadellano con gesti scenografici. Per gratificare il palato, perché non frequentare anche uno dei numerosi corsi di cucina tradizionale e non imparare a cucinare il pad thai?

Tuffati nel mare di smeraldo delle coste del Sud, affacciate sul Mare delle Andamane o sul Golfo del Siam: ci sono 3.000 chilometri di coste e di isole tropicali, tra la provincia di Krabi, l'area costiera di Khao Lak, l'isola di Phuket o di Koh Phangan, le PhiPhi Island. Godrai di spiagge bianchissime o color del bronzo, abbracciate da scogliere scoscese di calcare e coperte di vegetazione, movimentate da massi di granito levigato o da grotte degne di essere abitate da creature leggendarie. Potrai praticare snorkeling fra coralli e pesci colorati, ma anche il trekking e l'arrampicata, fra foreste di mangrovie, ruscelli, cascate e meravigliosi affacci sul mare. O, semplicemente, oziare in uno scenario da paradiso tropicale. Assaggerai pesce freschissimo e dalle dimensioni sorprendenti, potrai partecipare allo scatenato Full Moon Party sulla spiaggia di Haad Rin, nell'isola di Koh Phangan, o immergerti nel Parco Marino delle Isole Similan, brulicante di vita.

Visita le antiche capitali del Siam: Sukhothai, con i suoi magnifici templi e i monumenti della città antica e del palazzo reale, immersi nel verde e circondati da stagni e laghetti, e Ayutthaya, le cui rovine sono ora parco archeologico. Fondata nel 1350 e parzialmente distrutta dall'invasione birmana, al momento del suo massimo splendore vantava oltre 1.500 templi e oltre 4.000 statue.

Rievoca la storia del XX secolo e percorri il celebre ponte sul fiume Kwai, nei pressi di Kanchanaburi: protagonista del romanzo e del film omonimo, diretto da David Lean, è parte della ferrovia fatta costruire per volere del Giappone dalle popolazioni locali e dai prigionieri di guerra, costretti ai lavori forzati, per collegare la Thailandia all'attuale Myanmar durante la Seconda Guerra Mondiale. 

Esplora la Thailandia del Nord: oltre alla concentrazione di templi e statue e cultura, le province di Chiang Rai e Chiang Mai, montuose, solcate da fiumi, dominate dalla foresta e punteggiate da insediamenti tribali, offrono l'opportunità di vivere appieno la natura con trekking, rafting e gite a dorso di elefante, di immergersi nella vita semplice delle popolazioni rurali e di osservare dall'alto il cosiddetto Triangolo d'Oro, dove Laos, Myanmar e Thailandia si incontrano sul fiume Mekong.