Cultura e tradizione

La società tradizionale del Qatar era organizzata su base tribale. Ciascuna tribù si muoveva sul proprio territorio e viveva sotto il comando di uno sceicco, figura che rimaneva al potere fino a che riusciva a mantenere il rispetto e la fedeltà della propria gente. La tribù beduina, detta qabila, comprendeva gruppi parentali allargati che in comune avessero un antenato; il legame alla tribù era forte poiché, per necessità e cultura, non era vincolata dal possesso del territorio.

I beduini seguivano un preciso codice d'onore e lealtà i cui valori più forti erano l'obbedienza, la generosità e l'ospitalità, che ancora oggi si può apprezzare presso gli abitanti del Qatar. Uomini e donne vivevano separati nei beit, tende fatte con pelli e lana di capra che disponevano di un arredamento a dir poco essenziale. Nella cultura tradizionale beduina gli uomini si prendevano cura del bestiame mentre le donne si occupavano dei bambini, di allestire gli accampamenti, della tessitura dei tappeti e, infine, della raccolta di radici, erbe e bacche. Le decisioni più importanti della tribù venivano prese collegialmente e chiunque poteva rivolgersi allo sceicco e aveva diritto a far ascoltare le proprie opinioni. Questo schema di consultazione si riflette, ancora oggi, nel majlis, luogo di incontro dove ci si riunisce per discutere dei temi d’attualità.

L’osservanza dell’Islam, comprese le preghiere cinque volte al giorno, è un aspetto centrale della vita quotidiana dei qatarini. Il calendario è scandito da eventi importanti come il mese sacro di Ramadan e le festività di Eid Al Fitr ed Eid Al Adha.

I riti comunitari sono un aspetto fondamentale del patrimonio culturale delle società beduine (o derivate da esse). In passato era consuetudine, al calare della sera, che gli uomini si riunissero in una delle tende, di solito quella dello sceicco, per bere il caffè, raccontarsi storie, recitare poesie o ascoltare la musica del rababah, tradizionale strumento a una sola corda.

L'amore per la poesia è tramandato ancora oggi: non è raro che uomini e donne recitino poesie tradizionali, che affrontano temi quali l’eroismo, l’amore, la natura, raccontati con saggezza e sarcasmo. La musica popolare, con percussioni e tamburi, viene ancora suonata in numerose occasioni, specialmente nel corso di banchetti e feste, accompagnata da canti e dalle coreografie dei danzatori con le spade.